No. 33. 希腊神话中的火神：Hephaestus

在希腊神话中，火神 (God ofFire) 是 Hephaestus (赫淮斯托斯)，它在古罗马神话中的名字是 Vulcan，而Vulcan正是 volcano (火山) 这个单词的词源。因为金属制造工作无时无刻都不能离开火，所以 Hephaestus 又成为了metallurgy (冶金学) 行业的守护神。

我们不难发现，metallurgy (冶金) 来自 metal ，它对应的人称词汇是 metallurgist, 冶金学家。

相传，Hephaestus 是宙斯 (Zeus) 与天后赫拉 (Hera) 的第七个儿子，他负责为众神打造各种兵器(weapons)和盔甲(armor)。后来，Hephaestus 名字的前三个字母，演变成了英语中表示“七”的词根：hep-.

于是，heptagon，表示“七边形”，heptahedron 表示“七面体”，heptameter 则是指“七音部诗行”。

在体育比赛中，heptathlon  一般是指女子的七项全能运动。Heptathlon (七项全能) 与 biathlon (两项全能)，triathlon(三项全能) pentathlon (五项全能),   decathlon (十项全能)等比赛形式一起，都是数字词根与athlete (运动员) 的结合。这其中，最著名的是铁人三项 (Triathlon) 比赛，它包含 swimming (天然水域游泳),cycling (公路自行车), 和 running (公路长跑)三个部分。

后来，hep- 词根稍加变形，衍生出了古罗马历法中表示“七月”的词汇：September.

罗马帝国的凯撒大帝 (Gaius Julius Caesar) 为了让自己的丰功伟绩彪炳史册，就用自己的族名 Julius 创造了一个新的月份：July,放在了6月之后。凯撒的侄子屋大维为了显示自己的地位与凯撒一样至高无上，就用自己的封号“奥古斯都 (Augustus) ”创造了另一个新的月份：August，放在了July之后。

这样罗马历法就由之前的十个月，变成了现在十二个月，而之前的七月 September 变成了现在的九月。

August 来自“奥古斯都 (Augustus)” 的封号，所以，August 小写形式：august，表示“令人敬畏的，有威严的”，

例如：Being so near the august person of the Empress, he was overcome withawe. 如此靠近威严的女皇，他心中充满了敬畏。

按照这个演变过程，现在历法中的十月：October，在古罗马历法中表示“八月”。所以，October 的前三个字母：oct-其实表示数字“八”的词根。所以，Octagon是“八边形”，而octopus 则是拥有八只脚的“章鱼”。因此，December才是古罗马历法中的“十月”。

下周同一时间，敬请关注托福词汇奇闻轶事第34期：罗马神话中的火神：Vulcan.

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各位同学，大家好，我是北京新东方学校北美考试部美本本地业务的志峰老师，主讲出国考试类词汇课程。我希望通过《托福词汇中的奇闻轶事》系列文章，让大家更加真切的感受到词汇学习的乐趣和美好。

我们不难发现，英文词汇记忆的最好方式是——“通过熟悉词汇，记忆生僻单词”。例如：bull 表示“公牛”，而cow 可以表示“母牛”，公牛经常欺负母牛，所以 bull 的衍生词 bully，就是 “欺负，恐吓”。而被公牛欺负的cow，则是一个 coward，胆小鬼。而 cowardice 就是 coward 的通常表现：“胆小，怯懦”。托福拼分

我们还知道，doze 表示“打盹儿”，也就是“瞌睡”。如果我们让 bull 与 doze 结合在一起，就会得到bulldozer 这个单词，它是指“推土机” —— 因为有了 bulldozer (推土机) 的帮忙，bull 就真的可以经常打盹儿(doze) 了。

总之通过熟悉词汇，推演生僻单词，大家的托福词汇记忆过程将从此不再突兀和晦涩难懂。《托福词汇中的奇闻轶事》系列文章中将会反复使用这种方法，让各位同学获得更加充实和更加高效的托福词汇学习体验。