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托福听力讲座一直是让众多学生头疼的一部分，不少学生反映，老师啊这个对话我没什么大问题，讲座就是我的万年愁，噼里啪啦的一顿说，我根本找不到头绪。最后做题也是相当的惨烈。作为相对简单的艺术类讲座，孩子们也是又爱又恨。有人爱它的通俗易懂，结构简单，有人恨它的贯穿古今，就是穿越了速度也没听力那么快的。今天我们就来以小见大，从相对好理解的艺术类讲座开始，让艺术里讲座的背景知识不再是障碍。

纵观托福TPO中考到最多的时段就是中世纪这段时间范围内发生的事儿，今天咱们就好好研究研究中世纪的欧洲都什么大事儿，让托福出题方ETS这么着迷。(中世纪的人们在辛苦的劳作，同学们，你们还在偷懒嘛)

中世纪在英文中有两种说法the middleages或者medieval time。这段时期始于罗马帝国在476年衰败之后终止于1450年，持续了有1000年之久。西罗马帝国的衰败导致了整个欧洲社会政治、宗教和社会变化。因为罗马和希腊的伟大文明被攻占，中世纪的初始阶段被称为黑暗时代(DarkAges)。从表面开来，在这段黑暗时代中没有任何科学成就，没有伟大的艺术品产生，没有杰出的领导人出生，人们遗弃了祖先留给它们的文明开始迷信(superstition),开始屈从于命运。这时候宗教应运而生。天主教(CatholicChurch)变成了中世界影响最广泛的组织。国王，王后和其他领袖都与天主教相联合并在其羽翼保护之下。

其中最重要的体现人们对于宗教的热忱的表现形式就是在这期间大量建造宏伟的天主教教堂。天主教教堂在中世界被视为最大的建筑，它们坐落于城镇的中心。大多数天主教堂的风格都是罗马式风格。罗马式风格的教堂外观都是坚固且宏大的，它们都有坚实的拱形结构，厚重的石头墙面和少许的窗户。随着时间的推移，教堂设计师也开始尝试一些新的建筑风格。这种建筑风格被称为哥特式建筑(Gothic)。它的特点是拥有大面积的彩色玻璃窗(stained-glasswindows)和尖拱顶。和老式的罗马风格相比，哥特式风格的建筑就显得轻盈了许多(weightless)。其中最值得提及的就是彩色玻璃窗。在托福TPO 16 Lecture 4的艺术类讲座中提到了彩色玻璃窗，在介绍了中世界彩色玻璃窗的制作工艺之后，文章的走向回到19世界的美国，Louis C. Tiffany就是专门为教堂制作彩色玻璃的专家。(图中就是文中提到的Tiffany Lampshades 蒂芙尼灯罩)p.s.#1:各位女同学请注意，这和卖珠宝的可不是一家吖，千万别混了!

介绍了这么多大家是不是对中世纪的历史有了些许的眉目，以后碰到以中世纪为背景的讲座也不会觉得一脸懵了。大家在平时的学习生活中一定要注意积累自己薄弱领域的基础知识，扩大自己的阅读范围，偏好文科的要多接触一些理工类的文章，反之亦然，这样可以为听好听力讲座打好基础，有了背景知识，下一步就好办啦。

p.s. #2: 中世纪后面紧接着就是文艺复兴时期(Renaissance)，这个词来源于法语，在英语当中是重生的意思，也就是说欧洲的学者们对世界又重燃了好奇心，他们究竟都干了些什么惊天动地的事儿呢，有心的孩纸们，快开启你们的好奇心吧!