北京外国语大学坐落在北京市海淀区西三环北路，在三环路两侧分设东、西两个校区，是教育部直属、“985”优势学科创新平台和首批国家“211工程”建设的全国重点大学，是目前我国高等院校中历史悠久、教授语种最多、办学层次齐全的外国语大学。
北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国抗日军政大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于党中央领导。新中国成立后，学校归外交部领导，1954年更名为北京外国语学院，1959年与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家教育部领导，1994年正式更名为北京外国语大学。

学校现设有13个学院：英语学院、俄语学院、高级翻译学院、国际商学院、中国语言文学学院、国际关系学院、法学院、亚非学院、欧洲语言文化学院、哲学社会科学学院、专用英语学院、网络与继续教育学院、艺术研究院；7个直属系部：德语系、法语系、日语系、阿拉伯语系、西班牙语葡萄牙语系、计算机系、体育教研部；65个研究中心（所）：中国外语教育研究中心、中国海外汉学研究中心、日本学研究中心、外国语言研究所、外国文学研究所、国际问题研究所、高等教育研究所等；1个教育部人文社会科学重点研究基地：中国外语教育研究中心；1个北京市哲学社会科学重点研究基地：北京对外文化交流与世界文化研究基地；2个教育部非通用语种本科人才培养基地：欧洲语种群和亚非语种群；另有信息技术中心、图书馆等教学辅助单位。学校编辑出版《外语教学与研究》、《外国文学》和《国际论坛》、《中国俄语教学》四种全国核心刊物，出版《英语学习》、《俄语学习》、《德语人文研究》、《法语学习》等刊物。学校有全国最大的外语类书籍、音像和电子产品出版基地：外语教学与研究出版社。
学校目前已基本形成了以外国语言文学学科为主体，文、法、经、管多学科协调发展的专业格局。其中外国语言文学是北京外国语大学具有传统优势的特色学科。目前学校开设英语、俄语、法语、德语、日语、西班牙语、阿拉伯语、意大利语、瑞典语、葡萄牙语、柬埔寨语、越南语、老挝语、缅甸语、泰国语、印尼语、马来 语、僧伽罗语、土耳其语、朝鲜语、斯瓦希里语、豪萨语、波兰语、捷克语、斯洛伐克语、匈牙利语、罗马尼亚语、保加利亚语、塞尔维亚语、克罗地亚语、阿尔巴 尼亚语、芬兰语、乌克兰语、荷兰语、印地语、乌尔都语、波斯语、希伯来语、挪威语、冰岛语、丹麦语、希腊语、菲律宾语、斯洛文尼亚语、爱沙尼亚语、拉脱维亚语、立陶宛语、爱尔兰语、马耳他语、孟加拉语、哈萨克语、乌兹别克语、祖鲁语和拉丁语等54种外国语课程。
学校开设专业67个，覆盖文学、法学、经济学、管理学和工学五个学科；有1个一级学科博士学位授予权（外国语言文学），12个二级学科博士学位授权点，8个一级学科硕士学位授权点，42个二级学科硕士学位授权点，11个专业学位授权点，1个外国语言文学博士后流动站。4个国家重点学科（含培育学科），即英语语言文学、德语语言文学、外国语言学及应用语言学、日语语言文学。7个北京市重点学科，即俄语语言文学、阿拉伯语语言文学、日语语言文学、比较文学与跨文化研究、西班牙语语言文学、欧洲语言文学、法语语言文学。

学校现有在职在编教职工1353人，来自45个国家的外籍教师127人。普通本科在校生4643人，研究生2190人（其中博士研究生385人、硕士研究生1805人），外国留学在校生1219人，博士后流动站在站25人，成人本专科学生486人，网络教育本专科在校生11217人。
学校与世界上72个国家和地区的约401所高校和学术机构建立了合作与交流关系，其中包括美国耶鲁大学、英国剑桥大学、俄罗斯圣彼得堡大学、德国哥廷根大学、意大利罗马大学、日本早稻田大学等国外著名院校。学校共承办了18所海外孔子学院，位于亚、欧、美15个国家。它们是德国纽伦堡孔子学院、德国杜塞尔多夫孔子学院、比利时布鲁塞尔孔子学院、比利时列日孔子学院、奥地利维也纳大学孔子学院、意大利罗马大学孔子学院、波兰克拉科夫孔子学院、匈牙利罗兰大学孔子学院、保加利亚索非亚大学孔子学院、捷克帕拉斯基大学孔子学院、 美国夏威夷大学孔子学院、德国慕尼黑孔子学院、马来西亚马来亚孔子汉语学院、韩国外国语大学孔子学院、西班牙巴塞罗那孔子学院、俄罗斯国立语言大学孔子学院、阿联酋扎耶德大学孔子学院和英国伦敦大学孔子学院。
学校图书馆馆藏纸质中外文图书118.6万余册，中外文电子图书48.1万余册，中外文报刊1173种，中外文数据库51个，形成了以语言、文学、文化为主要资料的馆藏特色。近年来，随着我校学科建设的发展，法律、外交、经济、新闻和管理等方面的文献逐渐形成藏书体系。
北京外国语大学作为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地，取得了突出的成绩，为国家培养了近9万名高质量的涉外人才。仅以外交部为例，据不完全统计，北京外国语大学毕业的校友中，先后出任驻外大使的就有400多人，出任参赞的近1000人，北京外国语大学因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。
（统计时间截止为2013年3月1日）

学校现有在职在编教职工1375人，其中教师总数（含辅导员）681人，国家级有突出贡献的中青年专家4人，享受政府特殊津贴113人，人事部新世纪百千万人才工程（国家级人选)2人，新世纪优秀人才培养（支持）计划 12人。

建校67年来，北外作为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地，取得了突出的成绩，为国家培养了7万余名高质量的涉外人才。仅以外交部为例，据不完全统计，北外毕业的校友中，仅在外交部工作、先后出任驻外大使的就有350多人，出任参赞的近600人，北外因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。
截止2009年底，2009届毕业生的就业率已达到99.66%。

学校现开设62个本科专业，讲授49种外国语言，其中11 种语言是全国唯一学科点，具有文学、法学、经济学、管理学、工学学士学位授予权。20世纪80年代初，北外成为国内首批设立外国语言文学学科博士学位授权点的高校之一，80年代末成为国家教委批准建立的第一批人文社会科学领域的两个博士后流动站之一。迄今为止，学校已拥有1个一级学科博士学位授权点外国语言文学（涵盖了11个二级学科），10个二级学科博士学位授权点（英语语言文学、俄语语言文学、德语语言文学、日语语言文学、西班牙语语言文学、阿拉伯语语言文学、欧洲语言文学、外国语言学及应用语言学、比较文学与跨文化研究、翻译学），16个二级学科硕士学位授权点（含新增专业翻译学），2个硕士专业学位授权点（汉语国际教育、英汉翻译），4个国家重点学科：英语语言文学、德语语言文学、外国语言学及应用语言学、日语语言文学（国家重点培育学科），4个北京市重点学科：俄语语言文学、阿拉伯语语言文学、日本语言文学、比较文学与跨文化研究。