北京语言大学是教育部直属高校，创办于1962年，1964年6月定名为北京语言学院，1996年6月更名为北京语言文化大学，2002年校名简化为北京语言大学。北语是中国唯一一所以汉语国际教育和对来华留学生进行汉语、中华文化教育为主要任务的国际型大学，素有“小联合国”之称；又是一所以语言教学与研究为特色和优势的多科性大学，目前北京语言大学已成为我国中外语言、文化研究的重要学术基地和培养涉外高级人才的摇篮。
建校50年来,学校已经为世界上176个国家和地区培养了15万余名懂汉语、熟悉中华文化的外国留学生。北京语言大学在国内从事对外汉语和中华文化教育历史最长，规模最大，师资力量最雄厚。目前，学校共有教职工1281人，其中教学和科研人员727人，有高级职称的304人。学校还聘请一批国内外知名学者为兼职教授，同时还有60多名外国专家在校任教。20世纪90年代以来，人才培养的领域不断拓宽，学科涵盖文学、经济学、法学、工学、历史学、教育学和管理学七个门类，现有博士后流动站1个、博士专业15个、硕士专业28个、本科专业23个。其中国家重点学科1个，北京市重点学科9个，截至2011年9月，学校各类中国学生达到39934人。其中博士168人，硕士1521人，本科生3969人，成人本科359人，成人专科1185人，网络本科10179人，网络专科生22553人。外国留学生8917人次。

学校设有汉语学院、外国语学院、人文学院（教师进修学院）、汉语进修学院、汉语速成学院、信息科学学院、国际商学院、高级翻译学院、社会科学学院、继续教育网络教育学院、出国留学人员培训部、英语教育中心、体育教学部等教学单位。设有对外汉语研究中心、汉语水平考试中心、语言研究所、应用语言学研究所、语言信息处理研究所、首都国际文化研究基地、国际汉语教学研究基地等研究机构。其中，对外汉语研究中心是中国对外汉语教学领域设立的唯一一个国家级重点研究基地，被确认为“教育部人文社会科学百所重点研究基地”之一，承担着多项国家和省部级科研课题。
北京语言大学一贯重视国际交流与合作，随着我国对外交流与合作的不断扩大，学校与世界各国的联系日益广泛、密切。目前与世界上50个国家的280所大学及教育机构建立了合作交流关系，形成全方位、多领域、深层次、富有成效的国际教育格局。学校在韩国设立了办学机构，与美国哈佛大学、英国曼彻斯特大学等大学开展联合培养本科生和研究生项目。
学校编辑出版《语言教学与研究》、《世界汉语教学》、《中国文化研究》三种核心期刊。学校出版社出版的各类教材在海内外产生广泛影响，有近百个国家的各类院校和培训机构使用北京语言大学出版的对外汉语教材。
（数据截止到2012年5月）

学校共有教职工1287人，其中教学和科研人员740人，有高级职称的351人。学校还聘请一批国内外知名学者为兼职教授，同时还有60多名外国专家在校任教。

我校毕业生就业的部门主要集中在国家各部委、北京市属部门、机关和各类型的企业，主要从事外交、外事、外贸、中外文化交流以及其他需要兼具汉语和外语能力的工作。2005年我校毕业生就业率高达96.54%，其中5.4%的学生选择出国继续深造，16%继续攻读研究生。

语言学及应用语言学 2002年入选普通高校全国重点学科。北京语言文化大学从事对外汉语教育和中华文化教育历史最长，规模最大，取得的研究成果最多。在对外汉语教学研究及其相关的理论语言学、社会语言学、文化语言学、语言认知和第二语言习得、语言测试及语言信息处理等方面，我校都做出了重要贡献，不少成果已产生了巨大影响和可观的经济效益。我校编写的对外汉语教材已在国内外汉语教学界广泛使用；我校编制的对外汉语教学短期、初、中、高级教学大纲和课程规范已成为对外汉语教学的基本文件；我校研制开发的汉语水平考试（HSK）已在海外22个国家和地区建立了47个考点，国内外累计考生达30多万人；我校基于大规模语料统计研制的汉语水平词汇、汉字、语法等级大纲已成为对外汉语教学研究和汉语研究的基础文献；我校建立的“留学生中介语语料库”、“现代汉语研究语料库”“现代汉语句型语料库”和“北京话口语语料库”等大型语料库以及中国语言学家文库、世界汉语教学及研究文献库等数据库正在逐步开发利用，在汉语研究和语言学研究中起到了巨大作用。我校拥有全国最大的语言学研究群体和最为丰富的汉语作为第二语言的研究素材，这些条件还没有得到充分的开发利用。其他国家和地区的一些大学和研究机构主动和我校合作，开发利用我校得天独厚的语言学资源，已经取得了初步的成果。今后我校将进一步扩大与海内外大学和研究机构的合作范围，加强国际交流，总体跟进国际水平，争取在汉语作为第二语言研究的各个方面成为中国和国际的中心，达到世界领先水平。
比较文学与世界文学学科 2002年5月，入选普通高校北京市重点学科。比较文学与世界文学学科以跨学科与跨文化研究为理论龙头，以20世纪中外文学比较为现实特征，涵盖了比较诗学、中英比较文学、中美比较文学、中日比较文学、中法比较文学以及文学与艺术、文学与哲学、文学与宗教等比较文学的各个分支学科，每个分支学科都有在本学科有相当影响的教授作为学科带头人，有由成果突出的副教授、博士组成的学术梯队。本学科具有全国高校内单独获准设立的第四个比较文学与世界文学的博士点。本学科依托学校特色和优势，以科研促动教学，以培养博士生和硕士生促动中外本科生的提高，并力争早日进入国家重点学科行列。
汉语言文字学 2002年5月，入选普通高校北京市重点学科。汉语言文字学是对外汉语教学的重要理论基础，北京语言大学在此方面具有很好的学科发展基础，涌现出一批在汉语言文字学领域有重要影响的学者，特别是拥有一批年富力强的中青年学者，他们奋发向上，硕果累累。每年数以千计的来自世界各地的外国留学生来我校学习汉语，其中还有不少在攻读博士或硕士学位，而汉语言文字学在专业和课程中间都是核心内容之一。汉语言文字学学科在我校积极推动汉语国际化和汉语教学学理化的事业中发挥了重要作用，在语言学研究和对外汉语教学领域具有重要地位和影响，可谓社会效益与经济效益双赢。