南京体育学院始建于一九五六年，地处十朝古都南京东郊风景区紫金山南麓，坐落于原远东地区最大的体育场——民国中央体育场旧址，占地六百余亩，与名胜中山陵、灵谷寺毗邻，环境优美，景色宜人。
学院承继中国近代体育百年文脉，现为一所既为社会培养各类应用型体育专门人才，又为国家铸就竞技体育精英，具有独特办学模式的省属高等体育学府。学院目前有羽毛球、网球、体操、艺术体操、蹦床、技巧、击剑、自行车、游泳、跳水、花样游泳等11个项目的运动队。半个多世纪以来，南京体育学院运动队在国际、国内大赛中取得了一系列优异成绩，为国家培养、输送了一大批优秀运动员、教练员。其中有15位奥运冠军，分别是：女子击剑冠军栾菊杰（1984年第二十三届洛杉矶奥运会）、女子游泳冠军林莉（1992年第二十五届巴塞罗那奥运会）、女子羽毛球冠军葛菲（1996年第二十六届亚特兰大奥运会、2000年第二十七届悉尼奥运会）、女子羽毛球冠军顾俊（1996年第二十六届亚特兰大奥运会、2000年第二十七届悉尼奥运会）、男子羽毛球冠军张军（2000年第二十七届悉尼奥运会、2004年第二十八届雅典奥运会）、男子体操冠军黄旭（2000年第二十七届悉尼奥运会、2008年第二十九届北京奥运会）、女子乒乓球冠军李菊（2000年第二十七届悉尼奥运会）、男子乒乓球冠军阎森（2000年第二十七届悉尼奥运会）、男子乒乓球冠军陈玘（2004年第二十八届雅典奥运会）、女子跳水冠军陈若琳（2008年第二十九届北京奥运会、2012年伦敦第三十届奥运会）、男子蹦床冠军陆春龙（2008年第二十九届北京奥运会），男子佩剑冠军仲满（2008年北京第二十九届奥运会）、女子重剑冠军骆晓娟、许安琪（2012年伦敦第三十届奥运会）、男子羽毛球冠军蔡赟（2012年伦敦第三十届奥运会）以及蔡振华（乒乓球）、孙晋芳（排球）、孙志安（羽毛球）等88位世界冠军和世界纪录创造者，及100多位获得国家体育运动荣誉奖章、享受政府特殊津贴的教练员。
学院现设有体育系、运动系、运动健康科学系、民族体育与表演系、休闲体育系、继续教育部、研究生部、附属学校共8个教学单位。研究生教育有4个全日制硕士学位授权点和1个体育硕士专业学位授权点；本科教育有运动训练、体育教育、社会体育、体育新闻、休闲体育、体育产业管理、运动人体科学、运动康复与健康、民族传统体育和体育艺术表演共10个专业，专科教育有高尔夫球运动、体育健身与休闲、体育场馆保障共3个专业。学院大力推进学科专业建设，于2008年通过了国家教育部本科教学水平评估并获优秀等级，体育学一级学科被批准为“江苏高校优势学科建设工程一期项目立项学科”。
学院先后与日本、澳大利亚、美国、德国和香港、台湾等10多个国家与地区的大学和体育科研机构建立了交流协作关系。近年来，学院出访和海外来访的人数与批次逐年上升，足迹遍及40多个国家和地区。当前，学院明确了将竞技优势转化为教学优势、科研优势，进而形成创新优势、发展优势的思路，正不断提升学校的综合办学实力，力争把学院早日建成教育特色鲜明、竞技成绩优异、科研成果丰硕、服务功能突出的省内领先、国内一流、国际知名的应用型体育学院。

全院高教专任教师199名，其中高级和副高级专业技术职务教师128名、中级及以下职务教师71名。专任教师中具有硕士以上学位者占教师总数的43.8%，拥有江苏省有突出贡献中青年专家和江苏省“333工程”培养对象6人，省高校“青蓝工程”中青年学科带头人和骨干教师培养对象11人，省高校“青蓝工程”优秀学科梯队2个。

学院为国家和江苏省培养了大批体育专业人才，在训在学的运动员中涌游泳馆现出一批为国家赢得崇高荣誉的竞技体育民族精英，如：国家体育总局原局长、曾执教中国女排夺得“三连冠”的功勋教练袁伟民，国家体育总局副局长、原国家乒乓球队总教练、乒乓球世界冠军蔡振华，国家网球运动管理中心主任、中国女子排球队原队长、女子排球世界冠军孙晋芳，以及栾菊杰、林莉、葛菲、顾俊、张军、黄旭、李菊、阎森、陈玘、陆春龙、陈若琳、仲满等12位奥运会冠军，孙志安等78位世界冠军。本科毕业生的足迹遍布全省体育系统、高校、中学、医疗机构、健身企业和新闻单位，许多人成为社会中坚、走上领导岗位或取得高级专业技术职务，如江苏省体育局原党组书记、局长孔庆鹏等，一批业绩突出的毕业生荣获省劳动模范、省“新长征突击手”和省“三八红旗手”等称号。

学院现设有体育系、运动系、运动健康科学系、民族体育与表演系、职业技术学院、继续教育部、研究生部、附属学校共8个教学单位。本科教育有运动训练、体育教育、社会体育、体育新闻、体育产业管理、运动人体科学、运动康复与健康、民族传统体育和体育艺术表演共9个专业，研究生教育有3个全日制硕士学位授权点和1个体育硕士专业学位授权点；职业技术学院有高尔夫球运动、体育健身与休闲共2个专业。学院大力推进学科专业建设，于2008年通过了国家教育部本科教学水平评估并获优秀等级。现已建成一批省级以上重点学科和特色专业，取得了一批重点科研成果。