杭州师范大学前身可追溯到创建于1908年的浙江官立两级师范学堂，1913年更名为浙江省立第一师范学校，1978年经国务院批准建立杭州师范学院。2000年以来，杭州教育学院、杭州医学高等专科学校等相继并入，组建新的杭州师范学院。2007年更名为杭州师范大学。百余年办学，弘文励教，青蓝相继，学校逐渐形成了以“勤慎诚恕，博雅精进”为校训的优良传统和“人文学堂，艺术校园”的办学特色。
学校初步形成了以教师教育、艺术教育和文理基础学科为主，医、工、经、管、法协调发展的综合性、开放性和交叉融合性的学科结构体系。现有服务国家特殊需求的博士学位人才培养项目1个，联合培养博士点2个，一级学科硕士点19个，二级学科硕士点（不含一级学科覆盖点）6个，专业硕士学位授权类别3个和经国务院学位委员会办公室批准的中外合作培养教育领导学硕士项目。有省“重中之重”学科1个，省部级重点学科15个，省部级重点实验室、工程研究中心、研究基地、科技创新服务平台11个，省部级创新团队7个。
2001年学校通过教育部本科教育工作合格评估，2007年通过教育部本科教学工作水平评估并获得优秀。现已形成了研究生教育、本科教育、成人学历教育、继续教育以及公办教育、民办教育、留学生教育、国际合作教育等多层次多形式并举的办学格局。
学校现有仓前、下沙、玉皇山、古荡湾等校区，占地面积近1840亩，校舍面积近97万平方米，校固定资产总值18.3亿元，教学仪器设备总值达6.0亿元，图书馆藏书239万册。下设17个学院、2个基础教学部、1个直属附属医院（市二医院）和1个独立学院（钱江学院）。现有全日制在校生18100人（包含音乐学院本科生830人，研究生154人，不含钱江学院本科生8819人），其中本科生15987人、研究生1897人；教职工2284人，其中专任教师1327人、教授等高级职称人员887人、具有博士学位的622人、共享院士9名。2004年学校获得副教授任职资格评审权。
学校现有69个本科专业，其中国家特色专业5个、教育部专业综合改革试点3个、省级重点专业11个、省级重点建设专业4个、省级优势专业11个。有国家级精品课程1门、国家级精品资源共享课程建设项目4门、国家精品视频公开课建设项目1门、省级精品课程27门。有国家级教学成果奖2项、省级教学成果奖29项、省级基础教育教学成果奖4项、省级教改项目55项。有全国优秀教师2人，省级教学名师8人、省级教坛新秀9人、省级教学团队5个。有国家“十一五”规划教材项目13部、省级重点教材46部。有国家级实验教学示范中心1个、省级人才培养模式创新实验区1个、省级实验教学示范中心3个、省级实验教学示范中心建设点5个。有国家级大学生校外实践教育基地1个。学校还是首批国家级大学生创新创业训练计划地方实施高校。
学校出版《杭州师范大学学报》《杭州师范大学报》《健康研究》《美育学刊》等报刊，其中《杭州师范大学学报》是华东地区优秀期刊，学报社会科学版已入选全国中文核心期刊、中国人文社会科学核心期刊和中国社会科学引文索引（CSSCI）扩展板来源期刊，并连续三届荣获“全国百强社科学报”称号。
学校与美国、英国、韩国、日本、澳大利亚、菲律宾等国家和台湾地区的30多所院校建立了校际友好合作与交流关系，与美国中田纳西州立大学合办一所孔子学院，拥有来华留学生招生与培养资格。此外，学校还承担了国家汉办汉语教师的部分外派任务，承办海外汉语教师教学能力的培训业务。
秉承百年办学的优良传统，学校上下正团结一致，齐心协力，朝着建设一所省内乃至国内一流综合性大学的目标而努力奋斗。

（统计数据截至2014年3月28日，不含钱江学院）

学校现有教职工2300余人，其中专任教师1400余人，教授等高级职称人员占专任教师人数的60%，博士生导师20余人。学校有共享院士7名，其中4名院士出任学院院长；入选国家“千人计划”1名; “新世纪百千万人才工程”国家级人选2名。

近三年本科生初次就业率一直稳定在93%以上。学校是“浙江省普通高校毕业生就业工作先进单位”。2009年，48.8%的毕业生在杭州市区就业，57.9%的毕业生进入机关、事业单位工作。

杭州师范大学现有音乐学、课程与教学论、中国近现代史、有机化学、动物学、社会医学与卫生事业管理6个省级重点学科及音乐学、小学教育、数学与应用数学、生物科学、汉语言文学、计算机科学与技术6个省级重点专业，具有16个学科的副教授评审权。